Les CFF sortent d’une nouvelle année particulièrement éprouvante en raison de la pandémie. La demande avait repris en été, mais a de nouveau plongé lors de la cinquième vague de coronavirus, en fin d’année. En 2021, on a compté 885 000 voyageurs par jour, soit 4,9% de plus qu’en 2020 mais 33,1% de moins qu’en 2019, avant la pandémie. Le trafic de loisirs s’est mieux rétabli que le trafic pendulaire. En 2021, les pendulaires ont de nouveau été nombreux à pratiquer le télétravail. En trafic voyageurs international, le taux d’occupation a reculé de près d’un tiers par rapport à 2019, en grande partie en raison des dispositions en vigueur dans les différents pays. Durant l’été 2021, les CFF ont cependant retrouvé le niveau de 2019 pour certaines destinations. La fréquentation des gares a progressé de 3,6% par rapport à 2020, mais reste inférieure de 30,5% à la valeur de 2019. Pour CFF Cargo Suisse, l’activité de transport stagne à un faible niveau en 2021 (5256 millions de tonnes-kilomètres nettes, soit –0,2% par rapport à 2020), très en dessous de celui de 2019 (5979 millions de tonnes-kilomètres nettes).
Le coronavirus nuit considérablement aux finances des CFF. Le groupe termine l’exercice sur une perte de –325 millions de francs (2020: –617 millions de francs). Ce résultat inclut les aides publiques de 330 millions de francs (2020: 277 millions de francs). Grâce à ce soutien, à la hausse des recettes et aux mesures d’économie mises en place par les CFF, la perte enregistrée est inférieure de 47,3% à celle de 2020. L’endettement net porteur d’intérêts a crû de 720 millions de francs, à plus de 11 milliards de francs. Le taux de couverture de la dette, qui correspond à l’endettement net porteur d’intérêts par rapport à l’EBITDA, s’établit à 13,7, très audessus du plafond de 6,5 exigé par la Confédération. D’après les estimations, la crise du coronavirus pourrait coûter 3 milliards de francs aux CFF.
Les CFF et la Confédération ont élaboré un paquet de mesures de stabilisation afin d’assurer un financement pérenne des CFF jusqu’en 2030. Les CFF doivent appliquer les mesures d’économie prévues d’environ 6 milliards de francs d’ici 2030, auxquelles s’ajouteront les 80 millions de francs d’économies annuelles attendues par la Confédération de 2024 à 2030, grâce à la diminution des coûts et/ou à l’augmentation des recettes. Ce programme reste ambitieux.
En 2021, contrairement à 2020, les CFF n’ont pas réduit l’horaire malgré la crise sanitaire, sauf de manière ponctuelle lors de la vague d’Omicron début 2022. Ils ont pris de nouvelles mesures pour améliorer la ponctualité, la fiabilité et la sécurité. Grâce à une bonne planification des chantiers et à une diminution du nombre de dérangements aux installations et au matériel roulant, les CFF ont obtenu les deuxièmes meilleures valeurs de ponctualité de tous les temps, avec malgré tout des différences suivant les saisons et les régions.
Les problèmes d’exploitation en Suisse romande ont aussi eu un impact sur la satisfaction de la clientèle: bien que supérieure à la moyenne comme en 2020, elle a souffert de mauvaises notes au second semestre en Suisse romande. Le niveau le plus bas coïncide avec l’interruption totale du trafic pendant plusieurs jours sur l’axe principal Lausanne–Genève en novembre, à cause d’un affaissement des voies à Tolochenaz. À l’avenir, il faudra plus de réserves sur les temps de parcours, en particulier en Suisse romande, pour pouvoir maintenir un horaire robuste.
Les bons résultats enregistrés en matière de ponctualité et de satisfaction sont largement dus à l’excellent travail fourni par les collaboratrices et collaborateurs CFF dans les trains, sur les voies, dans les gares, dans les ateliers ou en télétravail. Nous constatons avec plaisir que le personnel se déclare majoritairement satisfait. Dans l’enquête menée en 2021, les notes ont augmenté par rapport à l’année précédente dans presque tous les domaines. Même les problèmes de pénurie rencontrés avec le personnel des locomotives sont en passe d’être résolus. L’effectif sera même légèrement excédentaire dans le courant du premier semestre 2022. Les CFF auront ainsi l’occasion de former leur personnel des locomotives sur davantage de lignes et de types de véhicules, ce qui leur laissera plus de flexibilité dans l’organisation des tours de service.
Le train est un moyen de transport extrêmement sûr. Malgré une tendance à la baisse ces deux dernières décennies, il importe de rester vigilant, car le nombre d’accidents de manœuvre et d’accidents professionnels a légèrement augmenté en 2021.
En 2021, le travail avec masque de protection, le respect des plans de protection contre le coronavirus et le télétravail à domicile ont de nouveau bouleversé le quotidien professionnel du personnel des CFF. Les CFF ont renforcé le nettoyage des trains depuis le début de la crise sanitaire. L’observation des mesures de protection liées au coronavirus permet de voyager en toute sécurité en se protégeant soi-même, mais aussi en protégeant les autres voyageurs et le personnel. Le port du masque obligatoire dans les transports publics continue d’être bien respecté. Les CFF remercient leur clientèle de se conformer à cette obligation, qui sera levée à la fin du mois de mars.
Les CFF sont ravis de voir leur clientèle revenir. La possibilité de voyager dans le respect du climat et en évitant les embouteillages sera toujours plus appréciée à l’avenir. À long terme, le rail est appelé à connaître une forte croissance. Les habitudes de voyage auront tendance à fluctuer toujours plus à l’avenir et seront moins prévisibles. Les gens voyageront davantage pour leurs loisirs, et moins pour aller travailler. Les CFF répondent à cette évolution par la
Fidèles à leur stratégie, les CFF donneront en 2022 la priorité à la ponctualité, à la fiabilité et à la sécurité du chemin de fer. Les CFF veulent reconquérir la clientèle qui a déserté les gares pendant la pandémie, avec plus d’une corde à leur arc: tests de nouvelles formules d’abonnement, surclassements journaliers dégriffés particulièrement intéressants, meilleure information à la clientèle en cas de perturbation, liaisons supplémentaires vers la montagne et l’étranger, places pour vélos supplémentaires et gares réaménagées en interfaces de transport attrayantes. Les CFF avancent dans leurs projets de numérisation, notamment en ce qui concerne la production ferroviaire intégrée. Ils contribuent à rendre le train plus efficient et plus robuste.
Les CFF recherchent avec la Confédération des solutions pour accélérer le transfert du transport de marchandises de la route vers le rail. En exploitant un réseau de transport public respectueux du climat, les CFF apportent une contribution majeure à la réalisation des objectifs climatiques de la Confédération.
Enfin, les CFF souhaitent participer au développement global de la mobilité en Suisse et promouvoir les solutions permettant de combiner le train aux autres moyens de transport.
