Les uns et les unes ont froid, les autres chaud: la température idéale à bord des trains donne régulièrement lieu à des discussions. C’est encore plus le cas lorsque la climatisation ne fonctionne pas comme elle le devrait. Mais ces incidents sont beaucoup plus rares qu’il n’y paraît aux yeux des voyageuses et voyageurs. Un coup d’œil sur les chiffres et le fonctionnement de la climatisation aux CFF permet de lever les malentendus et de mettre en évidence la complexité de la régulation de l’air ambiant à bord des trains.

Le parc compte actuellement quelque 9100 climatiseurs, qui équipent au total 98% des trains de voyageurs en exploitation. Certains véhicules plus anciens, comme les rames utilisées en renfort aux heures de pointe dans le RER zurichois, et quelques rares voitures encore en service en trafic grandes lignes ne disposent que d’une ventilation fonctionnant toute l’année et d’un chauffage, mais pas d’un système de refroidissement. Dans l’horaire sur CFF.ch ainsi que dans l’appli Mobile CFF, un pictogramme indique qu’un train n’est pas climatisé. Cette icône «Train sans climatisation» est utilisée à titre d’essai jusqu’à fin septembre.

La climatisation à bord des trains dépend notamment de la température extérieure. Pour mesurer cette dernière, on a recours à des capteurs situés sur les véhicules. Une composition à six éléments est par exemple équipée de douze capteurs relevant la température de l’air extérieur. La valeur moyenne mesurée est déterminante pour la détermination de la valeur de consigne de la température intérieure, qui est également mesurée à l’aide de capteurs de température dans les zones réservées aux passagères et passagers, ainsi que pour le dimensionnement de l’apport d’air frais. Dans un train climatisé à deux étages, il y a environ 62 capteurs de température intérieure.

La température extérieure n’est toutefois pas le seul facteur déterminant:

• Le train est-il à l’arrêt ou bien roule-t-il? S’il roule, à quelle vitesse?
• Quelles sont les caractéristiques de l’ensoleillement?
• L’air est-il très humide?
• Le train est-il plein?
• Quelle chaleur est émise par l’éclairage et par les autres appareils électriques présents dans la voiture?
• Combien de temps les portes restent-elles ouvertes quand le train est à l’arrêt?
• Le train circule-t-il en terrain ouvert ou dans des tunnels?

Tous ces facteurs, qui peuvent bien sûr varier au fil du trajet, sont pris en compte pour le calcul automatique de la température idéale à l’intérieur de la voiture.

Par temps chaud, les régulateurs électroniques des climatiseurs sont programmés de manière à ce que la température intérieure soit entre deux à trois et dix degrés inférieure à la température extérieure. Cela correspond aux normes européennes, respectées également par les entreprises de chemin de fer étrangères. Si la température intérieure est jugée trop élevée ou trop basse, le personnel d’assistance clientèle peut la corriger manuellement de deux degrés au plus dans un sens ou dans l’autre. Les CFF renoncent à un refroidissement encore plus puissant afin d’épargner aux passagères et passagers de grands changements de température et de ne pas augmenter inutilement la consommation d’énergie.

Chaque mois, les CFF enregistrent 600 dérangements de climatisation. Cela inclut les problèmes de chauffage, de ventilation ou de refroidissement. En moyenne, une vingtaine de climatiseurs sont donc en dérangement chaque jour. Si l’on se réfère aux 9100 appareils utilisés sur l’ensemble du parc de véhicules, le taux de dérangements s’élève à 0,24%.
Les causes des dérangements, diverses, reflètent la diversité du parc de véhicules des CFF. Ils vont des capteurs en panne aux pannes des régulateurs de climatisation ou aux effets inattendus des logiciels de régulation, en passant par les climatiseurs, les compresseurs frigorifiques, les ventilateurs, les radiateurs ou les éléments de commutation électriques défectueux.

Si les climatiseurs fonctionnent la plupart du temps correctement, il n’en reste pas moins extrêmement pénible de se retrouver en plein été dans une voiture non climatisée. Les spécialistes en climatisation des CFF mettent tout en œuvre pour éviter de tels désagréments et faire en sorte que la clientèle voyage dans les meilleures conditions. Leurs compétences sont regroupées sur les deux sites d’Olten et de Bellinzone, dans une équipe spécialisée. Ces équipes interdisciplinaires rassemblent 45 spécialistes de la climatisation à Olten et à Bellinzone. Les experts issus de divers domaines mettent ainsi en commun leur savoir-faire pour que les voyageuses et voyageurs restent toujours au frais.

Pour commencer, rester cool. Afin que les installations défectueuses puissent être localisées et réparées le plus rapidement possible, il est très utile que les voyageuses et voyageurs signalent directement les dérangements via le formulaire de contact disponible sur la page CFF «Réclamations et réactions». Sous «Mon trajet en train», il est possible de sélectionner la catégorie «Température (Climatisation/chauffage)».

La chaleur peut-elle déformer les rails? Les rails doivent-ils être refroidis? Vous trouverez des réponses aux questions les plus brûlantes concernant les défis du trafic ferroviaire en cas de variations extrêmes de température en consultant le dossier de presse «La chaleur sous contrôle: comment les CFF répondent aux défis de l’été».