Les CFF font progresser la numérisation dans tous les domaines. Grâce à elle, ils peuvent exploiter le réseau ferroviaire d’une manière encore plus efficace, ce qui permettra de faire face encore mieux à l’augmentation attendue de la mobilité. L’objectif est de mettre en place un système ferroviaire numérique en réseau: appareils d’enclenchement numériques, signalisation en cabine pour une localisation précise des trains, systèmes de conduite perfectionnés et dispositifs de gestion du trafic qui reflètent encore mieux la situation du trafic en temps réel.
Les CFF ont adjugé aujourd’hui le marché de numérisation des appareils d’enclenchement dans le cadre d’un appel d’offres public. Ce sont les entreprises Hitachi, Siemens et Stadler Rail qui remportent le marché. Les CFF l’ont adjugé conformément aux dispositions du droit des marchés publics. Les critères déterminants pour l’adjudication étaient la rentabilité, un développement orienté vers l’avenir, la qualité du développement technique et des prestations (voir encadré pour de plus amples informations sur l’appel d’offres).
Comme il s’agit d’une nouvelle génération d’appareils d’enclenchement, ils feront l’objet de tests et d’essais de fonctionnement jusqu’à la première mise en service avec les fournisseurs sélectionnés et seront utilisés sur le réseau, très fortement sollicité par les trafics voyageurs et marchandises.
L’introduction des postes d’enclenchement numériques est la condition essentielle à la mise en œuvre de la signalisation en cabine, un système qui affiche aux pilotes de locomotives tous les signaux et toutes les informations importantes relatives à la conduite directement dans la cabine de conduite et non plus au moyen de signaux installés le long de la voie. C’est indispensable pour que davantage de trains puissent circuler avec des intervalles plus courts.
La nouvelle génération d’appareils d’enclenchement numériques permet d’introduire un système uniforme et pérenne. Ses composants sont standardisés et modulaires, ce qui facilite leur remplacement en cas de besoin. Cela rend les installations plus flexibles, et leur exploitation devient moins onéreuse; elles sont également plus faciles à moderniser.
Les appareils d’enclenchement sont au cœur de l’exploitation ferroviaire: ils pilotent les appareils de voie, les signaux et les mouvements de manœuvre et veillent à ce que les trains circulent de manière sûre et ponctuelle. La modernisation des appareils d’enclenchement est un levier central pour renforcer l’efficacité et la fiabilité du réseau. Cela profite aux voyageuses, aux voyageurs et, en fin de compte, à l’ensemble des contribuables.
Aujourd’hui, les CFF exploitent près de 500 postes d’enclenchement en Suisse. Ils sont issus de différentes générations, parfois obsolètes. Cela signifie une complexité élevée et de lourdes charges d’entretien. Environ la moitié des enclenchements sont encore des enclenchements à relais. Fondés sur la technologie des années 1950, ils arrivent en fin de vie et le savoir-faire nécessaire à leur maintenance s’est également perdu. Cette technique ne permet plus de développer le réseau. Par exemple, il n’est pas possible d’installer des appareils de voies supplémentaires.
La modernisation des appareils d’enclenchement devrait commencer avec les premières mises en service à partir de 2029 et durera environ 40 ans au total. 80% des installations seront remplacées au cours des 20 prochaines années. Le remplacement des appareils d’enclenchement dépend de différents critères, notamment la fin de leur durée de vie, l’utilité pour la clientèle dans le cadre des aménagements et la mise en œuvre de la signalisation en cabine dans toute la Suisse. À l’avenir, grâce à de nouvelles technologies, les CFF auront nettement moins besoin d’appareils d’enclenchement.
