Plus rapide, plus efficiente, plus fiable: la Nouvelle ligne ferroviaire à travers les Alpes (NLFA) marque le début d’une nouvelle ère le 13 décembre 2020. La Suisse met en service le tunnel de base du Ceneri dans les temps, mais des travaux internationaux sont toujours en cours. Qu’est-ce que cela signifie pour les clients de CFF Cargo?
«L’aboutissement du projet de la NLFA n’est pas encore en vue. Le peuple nous a confié un mandat. Rien ne peut nous freiner.» Tels furent les mots du conseiller fédéral de l’époque, Adolf Ogi, à l’adresse des participants à une réunion au Département fédéral des transports et de l’énergie à Berne. Dix jours plus tôt, le 27 septembre 1992, le peuple suisse avait approuvé la construction de la NLFA. 64% avaient dit oui au transfert du trafic de marchandises transalpin vers le rail. 28 ans plus tard, au mois de septembre, le tunnel de base du Ceneri est officiellement ouvert. Il passe des mains du maître d’ouvrage, AlpTransit Gotthard SA, aux CFF. Dès la mi-décembre, des trains de voyageurs et de marchandises circuleront à travers cet ouvrage de 15,4 kilomètres de long qui a coûté 3,6 milliards d’euros.
En plus du Ceneri, le nouveau corridor de 4 mètres pour le transport de semi-remorques sur les lignes Bâle–Chiasso et Bâle–Luino a été achevé à temps pour le changement d’horaire de 2020. Ces innovations apportent des avantages significatifs pour le fret ferroviaire national et international.
- Une capacité supérieure
Cet axe de transit met 210 sillons par jour à la disposition du trafic marchandises. - Un gain de temps
La durée du voyage de Rotterdam à Milan est réduite d’environ deux heures. - Des trains plus longs, plus lourds et plus rapides
À partir de décembre 2020, des trains de marchandises allant jusqu’à 750 mètres de long et pesant jusqu’à 2150 tonnes dans le sens nord-sud et 2000 tonnes dans le sens sud-nord pourront circuler sur cet axe. - Des transports plus durables
Après une phase de construction, la capacité quotidienne s’élèvera à plus de 3000 emplacements pour semi-remorques à partir de fin 2022. Pour chaque semi-remorque transportée, CFF Cargo économise environ 0,3 tonne de CO2 ou 60 000 ballons remplis de CO2 par jour et émet 11 fois moins de gaz à effet de serre. - Une plus grande fiabilité
La collaboration internationale est constamment améliorée grâce au programme «Chance Ceneri».
Un tout nouvel horaire sera mis en place avec l’ouverture du tunnel de base du Ceneri, où se succéderont trains rapides longue distance, trains de marchandises longs et lourds, et RER. «Cela force encore plus le respect que l’exploitation du tunnel», déclare Daniel Salzmann, responsable de l’axe nord-sud du Saint-Gothard. La coordination du réseau sera très exigeante en raison de sa densité mais aussi de l’hétérogénéité du trafic. Il n’y a pratiquement pas d’équivalent au niveau international.
Dès la mise en service du tunnel de base du Ceneri, le trafic marchandises se verra attribuer quatre à cinq sillons par heure et par direction, entre le changement d’horaire de 2020 et la fin de l’année 2022. Au terme des travaux de construction sur la ligne de Luino et en gare de Gallarate, six sillons sont prévus par heure et par direction dans le Saint-Gothard, et quatre dans le Ceneri.
Au-delà des difficultés posées par la complexité de l’horaire, la situation dans les pays voisins présente elle aussi des défis. L’aménagement des lignes d’accès en Italie et en Allemagne s’éternisant, des limitations du fret ferroviaire sont encore à prévoir sur certaines sections de l’axe nord-sud, par exemple entre Bâle et Karlsruhe. Les lignes d’accès devraient être terminées en Italie d’ici fin 2022, mais cela va durer jusqu’en 2041 en Allemagne.
