Biels Gastronomieszene ist so vielfältig wie die Stadt selbst. Zwischen der Alt- und Neustadt warten peruanische Spezialitäten, orientalische Mezze, griechische Klassiker und Fisch aus dem Bielersee darauf, entdeckt zu werden.
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Direkt am See gelegen, verbindet Biel eine angenehm unkomplizierte Lebensart mit fast schon mediterranem Flair. Die Uhrenindustrie prägt das Stadtbild bis heute, während kreative Orte, die historische Altstadt und die Nähe zur Natur für Abwechslung sorgen. Wer einen Ausflug nach Biel unternimmt, merkt schnell: Die Stadt wird unterschätzt.
Mitten in der Bieler Altstadt befindet sich ein kleines Stück Peru. Farbige Tischtücher, traditionelle Musik und die familiäre Atmosphäre verleihen dem «Inka Chola» seinen besonderen Charme. Das Lokal ist klein und gemütlich, an warmen Tagen sitzt man draussen in einer ruhigen Gasse. Auf der Karte stehen peruanische Klassiker wie Ceviche und Pisco Sour. Besonders zu empfehlen sind die hausgemachten Empanadas mit Fleisch- oder Gemüsefüllung sowie das Seco de Carne, ein würziger Rindfleischeintopf mit Reis, Bohnen und Zwiebelsalat. Dazu passt eine der hausgemachten Limonaden, die fast zu schön zum Trinken sind.
Im «La Bohème» an der Untergasse kommt die Vielfalt der orientalischen Küche auf den Tisch. Schon ein Blick in die Karte macht die Entscheidung schwer. Kalte und warme Mezze sowie verschiedene Grillgerichte sorgen für reichlich Auswahl. Wer sich nicht festlegen kann, wählt am besten das Mezze-Menü und geniesst eine Auswahl von sieben verschiedenen Mezze mit einer Grillplatte.
Das «St. Gervais» gehört zu den traditionsreichen Restaurants der Bieler Altstadt. Im Sommer sitzt man auf der Terrasse im Schatten eines grossen Baumes, an kühleren Tagen lockt das gemütliche Innere mit seinem rustikalen Charme. Die Küche verbindet bodenständige mit saisonalen Gerichten. Frischer Fisch aus dem Bielersee darf dabei natürlich nicht fehlen. Welcher Fisch serviert wird, verrät das Tagesangebot. Für Nachteulen lohnt sich ein Gang in den ersten Stock des Hauses: Dort befindet sich das zum «St. Gervais» gehörende Konzert- und Kulturlokal «Le Singe», das regelmässig zu Konzerten und Tanzabenden lädt.
Nicht immer muss es ein ausgedehntes Essen sein. Besonders über Mittag herrscht im Greeka an der Kanalgasse reger Betrieb, trotzdem geht alles erstaunlich schnell. Bestellt wird unkompliziert an der Theke oder direkt an einem Bildschirm. Wer wenig Zeit hat, nimmt eine Pita auf die Hand. Für den grossen Hunger stehen Teller mit griechischem Salat, Pita-Brot, Tzatziki und Pommes auf der Karte. Dazu gibt es je nach Geschmack Poulet, Kalbfleisch, Halloumi oder Kichererbsenbällchen. Das Interieur in Weiss und Blau erinnert dabei fast ein wenig an Ferien am Mittelmeer.
Vom ersten Kaffee des Tages bis zum letzten Drink am Abend: Biel bietet zahlreiche Orte für eine Pause zwischendurch. Einige liegen mitten der Stadt, andere direkt am See oder verstecken sich hinter Mauern und in lauschigen Gärten.
An der Ecke Esplanade und Zentralstrasse serviert Adrianos Kaffeespezialitäten in einem hellen und modernen Ambiente. Dazu gibt es morgens Croissants, hausgemachtes Granola und feines Gebäck wie die Kardamom Bullar. Wer den Kaffee von Adrianos auch zu Hause geniessen möchte, findet direkt nebenan den Kaffeeladen.
Fast versteckt in einer kleinen Seitengasse direkt neben der Altstadt liegt die Villa Lindenegg. Wer das Eingangstor durchschreitet, findet sich plötzlich in einer grünen Oase wieder. Zwischen alten Bäumen und dem wildromantischen Garten kehrt schnell Ruhe ein. Die Terrasse lädt an warmen Tagen dazu ein, bei einem Kaffee oder Apéro zu verweilen. Wer lieber drinnen Platz nimmt, findet in den stilvollen und historischen Innenräumen ebenso eine entspannte Atmosphäre. Sonntags wird ein kleiner, aber feiner Brunch serviert.
Der Name verrät bereits die Geschichte des Lokals. Im Herbst 2025 eröffnete Kristina Djuranovic, Tochter eines Bieler Metzgers, gemeinsam mit ihrem Partner das «Metzgers Tochter». Fleischladen und Bistro wurden dabei unter einem Dach vereint. Seither hat sich das Lokal zu einem beliebten Treffpunkt in der Altstadt entwickelt. Ob für einen Kaffee, einen Apéro oder die Mittagspause: Metzgers Tochter ist weit mehr als ein Fleischladen. Mittags gibt es feine Focaccia-Sandwiches mit hausgemachtem Roastbeef. Am First Friday, dem beliebten Altstadtanlass am ersten Freitag des Monats, werden zudem XXL Burger serviert.
Der Name Pooc ergibt rückwärts gelesen «Coop» und erinnert an die frühere Nutzung des Gebäudes, das nur wenige Schritte vom Bahnhof entfernt liegt. Vom ehemaligen Supermarkt ist jedoch nichts mehr zu spüren. Die grosse Bar bildet das Herzstück des Lokals. Dunkle Farbtöne, kreative Elemente und ein Ledersofa sorgen für eine entspannte Atmosphäre. Bierliebhaber:innen kommen hier voll auf ihre Kosten: Über 60 verschiedene Biere stehen auf der Karte. Beliebt sind auch die Aussensitzplätze, von denen aus sich das Geschehen auf der Strasse beobachten lässt. Wer danach noch nicht genug hat, findet im Biershop nebenan eine Auswahl von mehreren hundert Biersorten und Spirituosen.
Etwas ausserhalb von Biel, rund 15 Zugminuten entfernt, liegt die «Oase 72» direkt am Bielersee in Sutz. Nach einem kurzen Spaziergang vom Bahnhof ans Seeufer erspäht man neben der Liegewiese die farbigen Tische und Stühle. Ein Ort, an dem man gerne etwas länger sitzen bleibt. Wem an heissen Tagen ein Schwumm im Bielersee nicht Abkühlung genug ist, gönnt sich ein Glace vom Stand der «Gelateria di Berna». Daneben gibt es spritzige Getränke und verschiedene Snacks.
Biel ist keine klassische Shoppingstadt. Gerade deshalb lohnt sich das Stöbern. Zwischen Altstadtgassen und Nebenstrassen finden sich Läden voller Kunsthandwerk, Bücher, Spiele und schöner Dinge für Alltag und Zuhause – und so manche Entdeckung, die am Ende mit nach Hause reist.
Kleider shoppen und nebenbei einen Kaffee geniessen? Das ist im «Edu's» möglich. Der gemütliche Laden in der Altstadt bietet neben einer Auswahl an Kleidern auch Accessoires wie Taschen und Portemonnaies sowie Schönes für den Haushalt, darunter Seifen, Duftkerzen und vieles mehr. Wer sich für die sorgfältig präsentierte Auswahl Zeit nimmt, entdeckt bestimmt das eine oder andere Lieblingsstück.
In einer der schönsten Gassen der Bieler Altstadt fällt das bemalte Schaufenster des «Manito» Shops sofort ins Auge. Auf kleiner Fläche versammelt der Laden Handwerk von lokalen Künstler:innen. Ob Shirts, Ohrschmuck, Keramik, Karten oder Poster: Hier reiht sich ein liebevoll gefertigtes Unikat ans nächste.
Das Credo von «Bostryche»: Kunst und Literatur für jedes Alter. Dieses Versprechen erfüllt die Buchhandlung an der Zentralstrasse mit einem sorgfältig kuratierten Sortiment aus Büchern unabhängiger Verlage und regionaler Produktion auf Deutsch und Französisch. Es lohnt sich, durch die Regale zu schmökern und die eine oder andere Entdeckung zu machen. Ab und an finden auch Lesungen statt, zudem gibt es eine Kaffee-Ecke.
Tritt man über die Türschwelle des «Delirium Ludens» an der Unionsgasse, könnte man im ersten Moment von den hohen Regalen überwältigt sein, die hunderte von Spielen tragen. Lässt man sich auf die Vielfalt ein, entdeckt man neben Klassikern aus der Kindheit auch viele Neuheiten. Wer gerne spielt oder auf der Suche nach einem Geschenk für einen Spielefan ist, sollte hier unbedingt vorbeischauen. Einmal im Monat findet ein Spieleabend statt, daneben werden auch Spielevents auf einem der Bielersee-Schiffe organisiert. Die aktuellen Termine sind direkt am Ladeneingang angeschlagen.
Biel lässt sich auf viele Arten entdecken. Mal führt der Weg durch die Geschichte der Uhrenindustrie, mal in ein Kreativatelier oder durch die Rebberge oberhalb des Bielersees. Dazu kommen Festivals und Veranstaltungen, die das ganze Jahr über Leben in die Stadt bringen.
Wer Biel besucht, kommt an der Uhrenindustrie praktisch nicht vorbei. In der Cité du Temps, die aufgrund ihrer geschwungenen Holzkonstruktion von Einheimischen auch «Schlange» genannt wird, hat die Swatch Group der Geschichte und den Zeitmessern von Omega ein ganzes Museum gewidmet. Neben zahlreichen Exponaten gibt es auch interaktive Stationen für Kinder und Erwachsene. So kann man auf einer kurzen Laufstrecke in die Fussstapfen von Olympionik:innen treten oder seine Reaktionszeit testen. Der Eintritt ist kostenlos.
Betritt man die «Fabrika Azteka» an der Marktgasse, taucht man sofort in eine kreative Welt ein. Mit viel Herzblut hat Gründerin Julie Martin hier einen Ort geschaffen, an dem Keramik bemalt werden kann. Nach einer kurzen Einführung wählt man ein Keramikstück aus und legt direkt los. Das funktioniert allein genauso gut wie in der Gruppe. Nach dem Glasieren und Brennen kann das fertige Werk einige Tage später abgeholt werden. Ein schönes Souvenir aus Biel, an dem man vermutlich noch lange Freude haben wird.
Mit dem «Funi», der Standseilbahn, geht es steil hinauf nach Magglingen. Von der grossen Aussichtsplattform reicht der Blick über Biel, den Bielersee und bei guter Sicht bis zu den Alpen. Wer möchte, stärkt sich in der Bar und Cafeteria des Grand Hotel oder erkundet die Umgebung auf einer Wanderung durch die Rebberge oder die Twannbachschlucht bis ans Seeufer. Zurück nach Biel geht es bequem mit dem Zug oder dem Schiff.
Biel bietet das ganze Jahr über kulturelle Highlights und Veranstaltungen. Eines davon sind die Bieler Fototage, die jeweils im Mai stattfinden. Das Festival für zeitgenössische Fotografie verwandelt die Stadt während mehreren Wochen in eine grosse Ausstellungsfläche und bringt Werke von Schweizer und internationalen Fotograf:innen an bekannte, aber auch überraschende Orte. Im Sommer zieht das Lakelive Festival zahlreiche Besuchende ans Seeufer. Direkt beim Strandbad verbinden sich Konzerte, Sport, Kulinarik und Kultur zu einem vielseitigen Programm. Wer Biel wie die Einheimischen erleben möchte, legt seinen Besuch am besten auf einen «First Friday». An jedem ersten Freitag des Monats verwandelt sich die Altstadt in eine lebendige Flaniermeile mit verlängerten Ladenöffnungszeiten, Konzerten, Ausstellungen, DJs und kulinarischen Angeboten. In der Adventszeit sorgt zudem der Weihnachtsmarkt in der Nidaugasse mit Marktständen, regionalen Spezialitäten und einer stimmungsvollen Atmosphäre für vorweihnachtliches Flair.
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