Sur la Vectron, Gilles apprécie particulièrement le confort du poste de travail dans la cabine de conduite: «Il y a beaucoup plus de place et la climatisation fonctionne toujours parfaitement. Ce qui me manque, ce sont des rétroviseurs pour une meilleure vue d’ensemble du train.» En revanche, les mécaniciens et mécaniciennes de locomotive devront s’habituer à la version la plus récente du système embarqué de contrôle de la marche des trains (ETCS). «L’utilisation est différente, il faut s’y habituer et parfois adapter les seuils de vitesse sur les lignes. Cela demande de l’entraînement.»

Au cours des prochains mois, le personnel des locomotives de toute la Suisse aura de plus en plus l’occasion d’acquérir l’expérience nécessaire avec la locomotive en pleine voie. «Dès la fin juin, un nombre nettement plus important de locomotives Vectron seront en service», explique Andreas Schenker, qui coordonne l’introduction de la nouvelle locomotive chez Asset Management. «Au premier semestre, nous avions huit locomotives Vectron en production. Nous passons maintenant à 20. L’objectif est d’utiliser les 35 locomotives Vectron de manière productive d’ici la fin de l’année tout en garantissant la stabilité de l’exploitation.»

Ce sont de bons augures, après le lancement des premiers véhicules neufs cet hiver. «Au cours des premiers mois, nous avons dû faire face à des dérangements à l’ETCS sur la locomotive, dus à des erreurs logicielles et matérielles», explique Andreas Schenker. En avril, le constructeur Siemens a procédé à des mises à jour logicielles sur toutes les locomotives et remplacé une partie des câbles. «Depuis, nous avons gagné en stabilité. Il y a de moins en moins de cas où la locomotive n’est pas opérationnelle pour des raisons techniques.» Il s’agit maintenant de réduire encore la fréquence des annonces de dérangement sur la Br193. Pour ce faire, Andreas analyse les causes de chaque message d’erreur en collaboration avec le fabricant Siemens: «Nous constatons que les erreurs deviennent plus rares au fur et à mesure du nombre de kilomètres parcourus par les mécaniciennes et mécaniciens à bord de ces véhicules.»

Environ 350 mécaniciennes et mécaniciens de locomotive de CFF Cargo Suisse sont désormais formés aux locomotives Vectron. L’un d’eux est Daniel Wüst, du dépôt de la gare de triage de Limmattal (RBL). Bien qu’il connaisse déjà la Br193 depuis sa période passée au dépôt de Goldau pour SBB Cargo International, la formation lui a fait du bien, notamment parce que l’ETCS du véhicule est utilisé différemment. «Il faut s’y habituer», ajoute-t-il. Depuis sa formation, Daniel a déjà effectué quelques tours avec la locomotive Vectron en Suisse orientale: «Tout a parfaitement fonctionné sur le plan technique. C’est un véhicule ultramoderne qui offre des performances élevées.» Il salue le calme et le confort qui règnent en cabine de conduite.