Mark Brandl, que sont exactement les beacons?

Les beacons sont de petits émetteurs reposant sur la norme Bluetooth Low Energy (BLE), à l’instar des casques sans fil ou des périphériques de PC. Ces émetteurs peuvent être utilisés pour localiser des appareils mobiles dans des endroits où le GPS fonctionne difficilement ou pas du tout, comme dans les bâtiments ou les trains. Les beacons BLE reposent sur une technologie standard relativement facile à manipuler, rentable et très stable en fonctionnement.

À la gare centrale de Zurich, ils sont utilisés depuis un certain temps déjà en lien avec l’application Ma gare. Où en est-on dans les trains?

L’installation de beacons dans les trains est un sujet récurrent. En raison du nombre croissant d’applications en trafic voyageurs, nous avons décidé, il y a environ deux ans et demi, de poursuivre l’installation de cette technologie dans les trains. Grâce au test technologique de FreeSurf CFF et à la phase de test de CFF Inclusive, nous avons pu acquérir une grande expérience des beacons dans l’exploitation ferroviaire et optimiser en permanence leur utilisation. La décision d’introduire FreeSurf CFF pour l’ensemble du trafic grandes lignes a également constitué un signal clair pour nous et nous a incités à travailler sur ces beacons pour offrir une plus grande valeur ajoutée à nos clients. Cela nous permettra de leur proposer à l’avenir de nouveaux services et de simplifier le travail de nos collaborateurs.

En parlant des collaborateurs: qui peut profiter de ces beacons et sous quelle forme?

Grâce au signal de balise des smartphones, nous avons la possibilité de relier des informations numériques à un lieu concret. Nous pouvons par exemple fournir des informations à nos collaborateurs dès qu’ils entrent dans le champ d’action d’un beacon donné. Les informations ne doivent plus être recherchées laborieusement, mais sont fournies directement. D’autre part, le retour d’informations est également plus rapide; c’est déjà le cas aujourd’hui avec l’application Repair & Clean: si un défaut est identifié dans une voiture dotée d’un beacon, ce dernier permet de reprendre directement le numéro de la voiture. Cela signifie que le temps de travail peut être utilisé plus efficacement et qu’il n’est plus nécessaire de rechercher et de taper les numéros de voitures. Le temps gagné par nos collaborateurs justifie grosso modo à lui seul les investissements requis pour équiper nos véhicules de beacons.

Une autre question se pose: qu’en est-il de la protection des données?

L’intelligence réelle des applications réside dans leurs systèmes informatiques respectifs et non dans les beacons eux-mêmes. La question de la protection des données doit donc être clarifiée individuellement pour chaque projet. Dans la majorité des cas, le signal du beacon n’est nécessaire qu’au moment de l’interaction avec l’utilisateur, comme c’est le cas pour l’application Repair & Clean. Aucun signal n’est enregistré ou stocké pour la création de profils de déplacement. Les réserves concernant cette technologie sont toutefois compréhensibles, précisément parce qu’elle a souvent été mal utilisée dans le passé. En résumé, nous ne voulons pas incommoder nos clients et nos collaborateurs avec des notifications Push ou de la publicité, mais plutôt proposer des applications utiles et utiliser la technologie de manière rentable.

Regardons vers l’avenir: qu’est-ce qui nous attend exactement?

Grâce à la plate-forme de gestion des beacons CFF, nous connaissons précisément l’emplacement et l’état des différentes balises. Ces informations sont disponibles pour toutes les applications possibles aux CFF; les projets individuels peuvent facilement se connecter à l’interface. Au changement d’horaire de décembre, deux nouvelles offres, CFF Inclusive et FreeSurf CFF, seront mises en ligne et rendront les voyages encore plus agréables pour nos clients. En août, nous avons également équipé de beacons les quelque trente véhicules de manœuvre de CFF Voyageurs, afin de faciliter l’envoi de messages par le personnel de manœuvre via l’application Repair & Clean. L’identification unique des locomotives par le signal Bluetooth et le numéro UIC associé nous donne un potentiel supplémentaire pour d’autres applications, qui seront examinées dans les prochains mois.